Di masa kepemimpinan Umar bin Khattab, pernah terjadi paceklik yang berat di Jazirah Arab. Tanah mengering, tanaman gagal tumbuh, ternak melemah, dan orang-orang berdatangan ke Madinah untuk meminta bantuan. Dalam keadaan seperti itu, uang tidak selalu bisa menyelesaikan masalah. Barang yang hendak dibeli saja tidak tersedia.

Badai pasir membuat keadaan semakin sulit. Persediaan makanan menipis, sementara jumlah orang yang membutuhkan pertolongan terus bertambah. Jika hari ini kita merasa panik karena harga satu kebutuhan naik, bayangkan keadaan ketika kebutuhan itu hampir tidak dapat ditemukan sama sekali.

Pemimpin yang Ikut Merasakan

Umar tidak memilih tinggal di tempat yang nyaman lalu mengirimkan nasihat dari jauh. Ia ikut merasakan kesulitan rakyatnya. Makanan yang disantapnya disesuaikan dengan makanan yang tersedia bagi masyarakat. Ia menahan diri dari menikmati hidangan yang lebih baik sebelum keadaan rakyatnya membaik.

Dalam sebuah ungkapan yang masyhur, Umar menyampaikan bahwa tidak pantas baginya menikmati makanan yang berbeda dari apa yang dimakan rakyat. Kalimat itu sederhana, tetapi pelaksanaannya tidak sederhana. Banyak orang sanggup mengatakan “saya bersama rakyat” selama rakyat tidak mengajaknya makan di meja yang sama.

Umar bahkan dikenal menghabiskan siang dan malam untuk memperhatikan para pengungsi yang datang ke Madinah. Ia mengurus kebutuhan mereka dan memastikan bantuan tidak berhenti sebagai angka di atas kertas.

Kasih Sayang yang Tidak Banyak Bicara

Khansa, sebagaimana dinukil dalam kisah tersebut, menggambarkan Umar sebagai sosok yang lembut. Gambaran ini menarik karena Umar sering dikenang sebagai pemimpin yang tegas. Ternyata ketegasan dan kelembutan tidak harus saling meniadakan.

Seorang pemimpin dapat tegas terhadap kezaliman, tetapi lembut kepada orang yang sedang kesusahan. Ia dapat kuat dalam mengambil keputusan, tetapi tetap peka ketika melihat orang lain kehilangan makanan. Barangkali inilah salah satu bentuk keberanian yang paling sulit: memiliki kuasa, tetapi tidak menjadikannya alasan untuk hidup berlebihan.

Rakyat Bukan Angka dalam Laporan

Kisah paceklik pada masa Umar juga mengingatkan bahwa krisis selalu memiliki wajah manusia. Di dalam laporan mungkin tertulis jumlah pengungsi, banyaknya bahan makanan, atau berapa hari bantuan dapat bertahan. Namun, di balik angka itu ada orang tua, anak-anak, keluarga, dan orang-orang yang tidak tahu kapan keadaan akan kembali normal.

Karena itu, kepemimpinan tidak cukup hanya dengan mengatur distribusi. Ia juga memerlukan perhatian. Bantuan harus sampai kepada orang yang membutuhkan, keputusan harus dibuat dengan jujur, dan pemimpin perlu bersedia melihat langsung keadaan di lapangan.

Kesederhanaan yang Menjadi Teladan

Umar bin Khattab adalah sahabat Nabi, khalifah kedua, dan salah satu tokoh penting dalam sejarah Islam. Namun, kemuliaan itu tidak membuatnya mengambil jarak dari rakyat. Ia justru semakin takut jika kenyamanan dirinya dibayar dengan penderitaan orang lain.

Gelar al-Faruq, yang berarti pembeda antara yang benar dan yang batil, tidak hanya tampak dalam keberaniannya mengambil keputusan. Ia juga tampak dalam kemampuannya membedakan antara hak pemimpin dan hak rakyat. Ketika rakyat sedang kesulitan, kemewahan pribadi bukan lagi hak yang pantas dipertahankan.

Kisah ini terasa jauh dari kehidupan kita, tetapi pesannya tetap dekat. Di mana pun kita berada, selalu ada orang yang sedang menghadapi kesulitan. Kita mungkin tidak mampu menyelesaikan seluruh masalahnya, tetapi kita dapat mengurangi sebagian bebannya: berbagi makanan, menolong dengan tenaga, atau sekadar memastikan ia tidak menghadapi semuanya sendirian.

Umar mengajarkan bahwa pemimpin yang baik bukan hanya orang yang mampu memberi perintah. Ia adalah orang yang bersedia ikut menanggung akibat dari keadaan yang dipimpinnya. Ia tidak sekadar bertanya apakah rakyat telah menerima bantuan, tetapi juga bertanya apakah dirinya sudah cukup merasakan apa yang rakyat rasakan.

Di tengah zaman yang sering mengukur keberhasilan dari kemewahan, kisah roti dan minyak Umar menghadirkan ukuran lain. Kemuliaan seseorang tidak selalu terlihat dari apa yang ia miliki, melainkan dari apa yang rela ia tahan agar orang lain dapat bertahan.

Oleh: Nadia