Al-Azhar merupakan Universitas tertua, tidak hanya di dunia Islam, namun juga di seluruh dunia. Universitas yang sudah berusia 1042 tahun ini selalu diperbincangkan oleh mayoritas manusia.

Al-Azhar yang bercikal dari sebuah Mesjid  pertama kali dibangun oleh Panglima Jauhar Al-Siqili pada tanggal 29 jumadil ula tahun 970 M/359 H. Pada tanggal 7 tahun 361 H bertepatan dengan bulan suci Ramadhan Universitas ini resmi dibuka. Dr. Abdullah al-Najjar, Anggota Lembaga Riset Ilmiah Islami di al-Azhar menyatakan bahwa al-Azhar adalah pemimpin bagi umat Islam, dan akan terus dalam kedudukannya hingga akhir nanti, tak ada yang bisa memalingkan Azhar dari perannya dalam memimpin umat. Hal tu merupakan identitas al-Azhar yang telah Allah anugerahkan kepada Mesir agar menjadi corong terdepan dalam penyebaran agama Islam yang benar. Sebagai Universitas yang mensinergikan pendidikan konservatif dan modern, al-Azhar membuka dua kelompok fakultas: ‘Ilmi (sains) dan adaby (agama). Pengelompokan ini tidaklah berarti pemisahan tudi ilmu keduniaan dari ilmu-ilmu agama, tapi lebih sebagai upaya menuju spesialisasi bidang studi bagi para mahasiswanya. Meskipun sistem modern telah dianut oleh al-Azhar, tetapi al-Azhar masih tetap mempertahankan ciri khas keislamannya.